O banho

O local escolhido para o picnic, nessa manhã de quinta-feira, foi a praia do Guincho. O grupo que ia confraternizar, constituído por três famílias amigas, pais e respectivos filhos, escolheram um lugar abrigado pelas dunas, onde aquele vento obstinado em encher a comida de areia, fosse o mais possível frustrado no seu intento.
A praia, devido ao cedo da chegada, estava deserta, hora completamente surrealista para os profissionais do escaldão.
O mar, apesar da maré baixa, tinha forte rebentação, o que aconselhava cuidados redobrados, não sendo aconselhável, qualquer tipo de banho com a água acima dos joelhos.
Valente era o nome do filho de um dos casais. Rapaz de dezassete anos, estatura média, de constituição física rasando a obesidade, em tudo que fazia, procurava evidenciar o porte físico, como de musculatura se tratasse, as banhas que lhe tremelicavam no corpo.
As corridas, o jogo da bola e a companhia do Sol, cada vez mais quente, acabaram por concorrer para um desejo irreprimível de refrescar o corpo.
Todo o grupo se dirigiu à borda de água. Uns molhando os pés na vigia das crianças mais novas, outros com as cautelas necessárias, com a água pelo meio das canelas, onde o fluxo das águas, projectadas pela rebentação das ondas, fazia sentir a sua força, bem como a do refluxo, que não queria passar despercebido. Cada um refrescava-se como podia, fazendo uma concha com as mãos, ia-se regando. A gritaria, provocada pelo arrepio causado pelo frio da água, completava o quadro daqueles banhistas felizes.
O Valente com sua peculiar exuberância, dava saltos a trás de saltos, com o intuito de salpicar tudo à sua volta, numa vontade sádica de ver todos molhados. Repreendido pelos pais, mais do que uma vez, após ligeiro intervalo, logo recomeçava a irritante brincadeira, para mal grado de alguns, que só não patenteavam ostensivamente o seu desagrado, por deferência aos pais.
A sua euforia era tal, que não reparou numa onda, que rebentando do lado de cá da rebentação, provocou um fluxo de água maior do que era habitual, cujo ímpeto, derrubou o Valente, obrigando-o a rebolar na areia alguns metros, o que teria sido, para os que tinha estado a molhar, um castigo merecido, caso o refluxo, também mais forte, não o tivesse puxado para dentro do mar e, desaparecido no turbilhão provocado pelo encontro do fluxo e refluxo das águas.
O primeiro grito foi o mãe, seguido pelo impulso irreflectido do Miguel, outro dos jovens do grupo, com mais um ano do que o Valente, em se atirar ao mar, na tentativa de socorre o amigo, mas que o pai ao aperceber-se das suas intenções agarrou-o.
O mar aos olhos de todos, sem saber, cresceu e as ondas tornaram-se aterradoras. Na praia o desespero tomou conta de todos. À aflição da mãe juntaram-se as outras, enquanto os homens sem saberem o que fazer ao certo, procuravam o socorro que não existia.
O pai do Valente que era militar, procurava manter a calma, mas acabou vencido, sentando-se no chão a chorar. Por mais que olhassem, do Valente nem sombra, só a espuma que cavalgava a cristas das ondas era visível e, o barulho da rebentação, desiludia qualquer esperança.
De repente alguém do grupo gritou:
- Está ali! Está ali! Olhem!
Do lado de fora da rebentação, o Valente, de braço no ar, acenava e a cabeça fora de água gritava. O vento soprou a esperança; estava vivo! O alívio trouxe o discernimento, e este mostrou que era impossível ultrapassar a rebentação para o ir buscar.

Então, um dos pais teve a ideia de ir a Cascais pedir ajuda a um barco, que por mar, o fosse resgatar e, partiu correndo para o automóvel, enquanto o os pais do Valente gritando, lhe tentavam dar ânimo infrutiferamente, pois o som da rebentação, que entrepunha entre eles, não permitia que as recomendações chegassem a ele.
Todo o grupo não tirava os olhos dele, na esperança de o não perder de vista, ele, possivelmente, consciente de que estava a ser visto, deixou de acenar, mantendo-se quieto átona de água, tirando partido da sua gordura, flutuava.
O pai com os braços tentava dar-lhe indicações para se afastar da zona de rebentação, nadando para fora. A esperança, a pouco e pouco tornou-se na certeza de que o salvamento era uma questão de tempo e, a preocupação de fixar o olhar nele, não os deixou aperceber de que não estavam parados mas a andar na praia para o poderem seguir.
A maré de vazia, estava tornar-se cheia e, uma corrente traiçoeira arrastava-o ao longo da costa, na direcção das rochas onde a praia findava. Conscientes de que a velocidade da corrente o ia atirar contra as rochas, antes da chegada de qualquer socorro por mar, o desespero voltou a tomar conta deles, e mãe desesperada, voltava a gritava por ele.
O grupo, impotente, assistia à tragédia que se avizinhava, quando sem darem por isso, alguém passou por eles correndo, só sendo notado, quando o viram mergulhar e nadar em direcção à rebentação. Entreolharam-se mas estavam todos presentes, o estranho não era nenhum deles.
Também ele desapareceu na rebentação, mas pouco depois voltou a aparecer, já do lado de fora, nadando ao encontro do Valente.
- Não se agarre a mim! – Gritou quando chegou ao pé dele. – Está bem?
- Estar bem, estou, só não sei é como conseguir vencer a rebentação para voltar, a corrente está muito forte.
- Pois está e, as rochas já estão perto. Tentos de tentar furá-la, ou vamos bater com os ossos nas pedras.
- Só não vejo como, com este mar.
- Vamos nadar até à rebentação, esperamos por uma onda grande e tentamos surfar nela. Se a apanharmos na altura certa ela empurra-nos para terra.
Nadaram para a rebentação e aguardaram a onda maior. Quando chegou a sétima, o desconhecido deu-lhe a mão e, com a outra tentaram nadar para acompanhar o correr da onda, o que conseguiram por uns segundos, para depois serem envolvidos no seu rebentar e, no turbilhão da espuma desaparecerem os dois.
A aflição não na praia reapareceu, mas por pouco tempo, pois fluxo da onda em direcção à praia, trazia os dois, rolando violentamente na areia do fundo, acabando por darem à costa.
O Valente que se encontrava de bruços na areia, não se mexia, atordoado pelo rodopio da água. Foi prontamente socorrido por todos. Levantaram-no, mas logo dobrou os joelhos e, começou a vomitar a água que bebera no rafting forçado. Combalido e meio tonto, fazia um esforço por se manter direito, o que foi conseguido, com duas estaladas que o pai lhe deu. Homem de mão pesada, o efeito foi não se fez esperar e o Valente já se queixava mais do tratamento do pai do que do mar.
A euforia do reencontro era grande, enquanto a mãe, olhando à sua volta, procurava o desconhecido para lhe agradecer. Mais ninguém além deles estava presente. Procuraram no areal, foram até às dunas, mas nada, a praia encontrava-se vazia como quando eles tinham chegado.