Catulo e Lésbia

Gayo Valério Catulo (87-54 a.C.) era natural de Verona, na Gália Transalpina. Pertencia a uma família abastada e influente. Seu pai era amigo de César, o que manifestamente lhe desagradava.
Estudou em Roma, onde passou grandes temporadas até que se estabeleceu definitivamente em 62 a.C., introduzindo-se rapidamente nos ambientes da nobreza mais refinada e nos ciclos literários, principalmente dos seus amigos neotéricos. (Grupo de escritores que seguindo os modelos helenísticos, combinaram a perfeição formal com a erudição que exploraram novas formas métricas e linguísticas para tratar temas amorosos e eróticos).
Catulo foi o pioneiro da poesia onde o "eu" do poeta quebra os laços da severa disciplina cívica e familiar tão querida dos Romanos, comprovando também o desaparecimento das antigas virtudes romanas.
Em Roma com a idade de 20 anos, entregou-se a essa caça dos prazeres que homens como Catilina tinham posto em moda. Viveu inúmeras aventuras com cortesãs ou mulheres casadas e encheu-se de dívidas. Foi neste meio debochado que encontrou o grande amor, paixão devoradora que fez dele um inspirado poeta. Lésbia.
Lésbia foi o nome que deu a uma senhora romana de boa linhagem, cujo o seu verdadeiro nome era Clódia. Era irmã do tribuno do povo Publio Clódio, o herói da populaça romana, e a sua reputação não era de modo algum melhor do que a de seu irmão. Um dia Cícero defendendo um dos seus numerosos amantes, aproveitou a oportunidade para lhe dirigir algumas palavras ferozes: «Eu não sou, evidentemente, inimigo das mulheres, e menos ainda de uma mulher que é a amiga de todos os homens.»
Todos admiravam a beleza de Clódia. Era casada, mas, para os corrompidos costumes da época, o facto não era um obstáculo às inúmeras ligações, tanto mais que o marido era um velho aborrecido e pouco simpático. Roma tornara-se a mansão dos libertinos e das mulheres adúlteras. A «castidade é uma prova de fealdade», dizia-se então.
O jovem poeta tornou-se vítima daquela perigosa mulher:
«Tu prometes, minha vida, que este nosso amor há-de ser delicioso e perpétuo entre nós. Ó grandes deuses, fazei que a sua promessa seja verdadeira e que, do coração, sinceramente, tenha dito estas palavras.»
Clódia era dez anos mais velha do que Catulo. O que, para o jovem, se tornou uma paixão devoradora não deve ter passado, para esta mulher madura e cheia de experiência, de um episódio rapidamente esquecido.
Ao fim de pouco tempo adivinha-se um certo sentimento de suspeita abrir caminho através da embriaguez sensual do jovem poeta:
«Dizias outrora que só amavas o teu Catulo e que, de preferência a mim, não querias enlaçar o próprio Júpiter. Mas agora sei quem tu és: e, por isso, ainda que o meu desejo seja mais ardente do que nunca, és para mim, no entanto, mais desprezível e ordinária.»
Passado algum tempo, as suspeitas de Catulo confirmavam-se. Ao visitar o velho pai, soube que Clódia tinha um novo amante. Louco de angústia, o poeta volta para Roma, para aí adquirir a certeza de que Lésbia já não lhe pertence. Rufo, embora amigo de Catulo, aproveitara a sua ausência para o substituir no coração da formosa mulher.
Catulo sucumbiu às suas paixões. Morreu em 54 a.C., apenas com a idade de 30 anos.
Foi o principal representante da corrente literária dos poetae novi o neoteroi, denominação depreciativa dada por Cícero, quando se referia a estes poetas, influenciados pelos alexandrinos gregos.
Os poemas de Catulo podem-se classificar em três grupos de acordo com os motivos que os inspiraram.
1. Poemas mitológicos eruditos de clara influência alexandrina.
2. Poemas satíricos e epigramáticos, os que são mordazes com os seus inimigos e crítica da sociedade da sua época, incluindo os políticos.
3. Poemas líricos e elegíacos, que tratam com expressão sincera dos seus sentimentos, da amizade e do amor.
Salvo as composições do primeiro grupo, todas as outras têm um carácter autobiográfico, destacando as que relatam a sua infeliz relação com a amada Lésbia e arremetem contra os seus rivais. Catulo revela-se como um verdadeiro mestre tanto na expressão do mais íntimo, como no impropério mais grosseiro.
Curiosidade. A música coral "Fortuna Imperatrix Mundi que abre e encerra o oratório secular Carmina Burana, garantiu a popularização da obra de Carl Orff. Ela deu início a uma trilogia chamada “Trionfi”, que se vai completar com duas cantatas cénicas chamadas “Catulli Carmina” – Canções de Catulo- e “Trionfi de Afrodite”.
Orff desenvolveu o enredo da sua cantata utilizando doze poemas de Catulo. O Prólogo de Catulli Carmina” é interpretado por um coro de jovens, homens e mulheres, que exaltam seus anseios sexuais.
Versos de Catulo
V
Gozemos a vida, Lésbia, fazendo amor,
desprezando o falatório dos velhos puritanos.
A luz do sol pode morrer e renascer
mas a nós, quando de vez se nos apaga a breve luz da vida,
resta-nos dormir toda uma noite sem fim.
XXV
Talo, ó paneleiro, mais mole que pêlo de coelho,
que medula de ganso, que lóbulo de orelha,
que a porra flácida dum velho e que uma teia de aranha;
ó tu, que és ao mesmo tempo mais rapinante que a túrbida procela,
quando a lua os putanheiros bocejantes alumia,
restitui o manto que me roubaste
e o lenço de Sétabis e os bordados da Bitínia,
que tens o hábito de ostentar, imbecil, como bens de família.
Desgruda-mos já das tuas unhas e devolve-os,
para que chicotadas queimantes te não marquem de indignidade
o branco flancozinho e as delicadas mãozinhas,
e não estues insólito como frágil barquito
por um vento raivoso em mar apanhado.